ניתן לחלק את היישום של פעילי שטח ליישומים אזרחיים ותעשייתיים.
לנוכח מגיפה מורכבת וחמורה, חשוב במיוחד לעשות עבודה טובה בבטיחות אישית והגנה על בריאות.
פעילי שטח הם סוג של תרכובות אורגניות עם מבנים מיוחדים, עם היסטוריה ארוכה ומגוון רחב. המבנה המולקולרי של פעילי שטח מסורתיים מכיל חלקים הידרופיליים וגם הידרופוביים, כך שיש להם את היכולת להפחית את מתח השטח של המים - וזה מקור שמם.
פעילי שטח שאינם יוניים זוכים לתשומת לב הולכת וגוברת למגוון היתרונות הרחב שלהם בניקיון, טיפול אישי ויישומים תעשייתיים. חומרים פעילי שטח אלה הם ייחודיים בכך שהם לא נושאים מטען, מה שהופך אותם לשימושיים במיוחד למגוון ניסוחים.
פעילי שטח הם מרכיב חיוני במגוון רחב של מוצרים ניקוי, קוסמטיקה ותעשייה. הם ידועים ביכולתם להוריד את מתח השטח של נוזלים, ומאפשרים להם להתפשט ביתר קלות או לערבב עם חומרים אחרים.
בעולם של ימינו, היצרנים והנוסחים מחפשים כל העת דרכים לשיפור הביצועים, העמידות והיעילות של המוצרים שלהם. דרך מכריעה אחת שמושגת היא באמצעות תוספים פונקציונליים.